La greffe capillaire est une solution efficace et durable contre l’alopécie, qu’elle soit androgénétique, cicatricielle ou post-traumatique. Parmi les techniques les plus utilisées aujourd’hui figurent la FUE (Follicular Unit Extraction) et la DHI (Direct Hair Implantation), deux méthodes basées sur l’extraction folliculaire unitaire. Bien que similaires dans leur principe fondamental, ces deux approches diffèrent sur plusieurs plans : la préparation du site receveur, le mode d’implantation, le contrôle de la profondeur, l’angle d’insertion, ainsi que la logistique opératoire. Ces différences influencent directement les résultats cliniques, l’indication thérapeutique et la stratégie personnalisée pour chaque patient.
Principes biologiques communs : extraction folliculaire unitaire
Les deux techniques reposent sur un fondement commun : l’extraction individuelle d’unités folliculaires à partir d’une zone donneuse, le plus souvent située à l’arrière du crâne, dans la région occipitale. Cette zone est généralement résistante aux effets de la dihydrotestostérone (DHT), principale hormone impliquée dans l’alopécie androgénétique.
Chaque unité folliculaire contient un à quatre cheveux, associés à des structures de soutien telles que la glande sébacée, le muscle arrecteur, et les gaines épithéliales. La conservation de l’intégrité de ces unités est un paramètre clé du taux de repousse post-greffe. Une extraction traumatique ou mal orientée augmente le taux de transsection folliculaire et réduit l’efficacité globale de l’intervention.
Les différences entre FUE et DHI apparaissent donc principalement dans la phase d’implantation, et dans la gestion logistique et physiologique des greffons.
FUE : extraction manuelle ou motorisée suivie d’une implantation en deux temps
La technique FUE consiste à réaliser une extraction manuelle ou motorisée des unités folliculaires à l’aide d’un micro-punch de 0,7 à 1 mm de diamètre. Cette méthode permet d’éviter les cicatrices linéaires, contrairement à la FUT (Follicular Unit Transplantation), technique plus ancienne reposant sur l’excision d’une bande de cuir chevelu.
Une fois extraits, les greffons sont conservés dans un liquide physiologique adapté (par exemple une solution isotonique enrichie en antioxydants ou en ATP) afin de maintenir leur viabilité jusqu’à l’implantation. La phase suivante consiste à réaliser manuellement des incisions dans la zone receveuse, selon une densité, un angle et une direction prédéfinis, puis à insérer les greffons dans ces micro-canaux à l’aide d’une pince ou d’un implanteur.
Sur le plan clinique, la FUE est indiquée pour les patients présentant une calvitie modérée à étendue. Elle permet de couvrir de grandes zones en une ou plusieurs sessions, avec une densité acceptable et un rendu naturel si l’orientation des greffons est correctement maîtrisée. Toutefois, l’implantation en deux temps (incision puis greffe) limite légèrement le contrôle de la profondeur et de l’angulation, notamment sur les zones frontales où la précision est déterminante pour le rendu esthétique.
DHI : implantation directe assistée par un stylo implanteur
La technique DHI reprend les étapes d’extraction de la FUE, mais modifie radicalement la phase d’implantation. Après l’extraction, les greffons sont directement insérés dans un dispositif appelé stylo implanteur, le plus souvent de type Choi. Ce dispositif permet d’insérer chaque greffon dans le cuir chevelu en un seul mouvement, sans avoir à réaliser d’incision préalable.
Ce geste unique présente plusieurs avantages. Il permet un contrôle précis de l’angle d’implantation, de la profondeur d’insertion et de la direction du cheveu, ce qui est fondamental dans les zones visibles telles que la ligne frontale, les tempes ou la barbe. Par ailleurs, le temps entre l’extraction et l’implantation est significativement réduit, ce qui améliore la survie cellulaire des follicules.
D’un point de vue biologique, la réduction du temps d’ischémie (temps pendant lequel le greffon est privé de vascularisation) favorise une meilleure vascularisation secondaire et limite les phénomènes d’apoptose ou de nécrose post-greffe. Le taux de survie folliculaire dans la DHI, lorsqu’elle est bien réalisée, est souvent supérieur à 90 %.
En revanche, cette méthode est plus exigeante en termes de formation du praticien, plus longue à réaliser, et moins adaptée aux surfaces très étendues. Elle est donc généralement réservée aux zones localisées nécessitant une densité élevée et une grande précision.
Indications cliniques différenciées
La FUE convient particulièrement aux patients présentant une alopécie diffuse ou une calvitie avancée, nécessitant une couverture large en un minimum de temps opératoire. Elle est également indiquée lorsque la densité de la zone donneuse est modérée, car elle permet d’optimiser la répartition des greffons sur de plus grandes surfaces.
La DHI, de son côté, est indiquée pour les greffes de haute précision : ligne frontale, redensification des golfes temporaux, greffe de barbe ou de sourcils. Elle convient également aux patients qui ne souhaitent pas raser leur cuir chevelu avant l’intervention, dans la mesure où l’implantation directe peut être réalisée sur des zones déjà chevelues.
Le choix de la technique ne dépend pas uniquement des préférences esthétiques du patient, mais aussi de facteurs biomédicaux objectifs : élasticité du cuir chevelu, diamètre du cheveu, densité folliculaire, angle naturel d’émergence, phototype, et attentes à long terme. Une évaluation trichoscopique et un examen du cuir chevelu permettent de déterminer la stratégie la plus pertinente.
Conclusion
FUE et DHI sont deux techniques efficaces et scientifiquement validées dans le traitement de l’alopécie. Leur efficacité repose autant sur la qualité de l’extraction que sur la précision de l’implantation et la gestion biologique des greffons. Le choix entre ces deux méthodes ne peut être fait qu’après une analyse capillaire.
À la Nice Hair Clinic, chaque patient bénéficie d’une évaluation complète de son cuir chevelu, en tenant compte des critères médicaux, anatomiques et esthétiques. L’objectif est toujours d’obtenir un résultat naturel, durable, et adapté à la singularité de chaque profil.
